「味覚」に隠されたメッセージ

皆さん誰にでも、食べモノや飲みモノによる 「好き嫌い」はあると思います。

好きなモノはとりあえずイイとして・・・
嫌いなモノは、何で判断していますか？
見た目ですか？ニオイですか？それともイヤな思い出（笑）

人それぞれ判断基準は違うと思いますが、
やはり「味」と答える人が多いのではないでしょうか。

今回は、人によって千差万別に感じられる味の感じ方、
人に美味しさや不味さを感じさせる、「味覚」について書いていきます。

人間の「五感」のひとつである「味覚」は５つの基本的な味によって分類されます。

５つの基本味とは・・・
甘味、酸味、塩味、苦味、旨味、この５つです。

この中には、「辛味」がないじゃん！と思われた方・・・鋭いです。

なぜ違うのかというと、辛味は味覚を刺激するものではなく、痛覚を刺激するものだからです。

ちなみに、旨味は20世紀になって日本人が発見したもので、海外でも「umami」と表記されています。

これらの味覚は、舌で当たり前のように感じるコトができるのですが・・・

舌には味を感じるセンサー的な「味蕾（みらい）」と呼ばれる小さな器官
が、なんと約１０，０００個ほどあり、この器官で味を神経伝達しています。

この「味蕾（みらい）」の場所は、舌の場所によって味の感じ方が違います。

この５つの味覚には、人間の遺伝子レベルに刻み込まれた
あるメッセージが隠されているそうです。
そして人間はそのメッセージを本能的に受け取るようです。

そのメッセージとは？

甘味　→　エネルギーになる味。
塩味　→　ミネラル（カルシウム、亜鉛、など）補給になる味。
苦味　→　毒の味。
酸味　→　腐敗の味。
旨味　→　遺伝子を物質に関わる味。

このコトを踏まえると・・・
子供が苦味や酸味を嫌うのがよくわかります。
なにせ、「毒の味」と「腐った味」なんですから・・・
命を守る本能で、この味を嫌っているんですね。

しかも、子供は大人の２倍も味覚が敏感なので
全体的な味の濃さは、１／２で子供にとっては
美味しいというコトになります。

なので、子供の時によく食べていたモノによっては、
舌の味覚に大きな影響をあたえるワケですね。

大人になるとある程度の、苦みや酸味は美味しさの良いアクセントと
感じるようになり、ビールの苦みなどは美味しく感じられます。

始めに書いた、食べモノの「好き嫌い」は・・・
生まれた時から大人になるまでの間に、食生活などで
「味覚の本能的メッセージ」の受け取り方が人それぞれ変わってきて、
食べモノの好みがハッキリと分かれるのではないでしょうか。

私が醤油豚骨ラーメンの濃い味が好きなのも・・・
幼い時の何かが影響したのかも？
と、心配しつつも、夜食にラーメン食べちゃうんだろうな～